L’attention est comme un projecteur qui nous aide à nous concentrer sur notre expérience.
Elle peut être étroite et précise, comme lorsque vous vous concentrez, ou large et diffuse, comme lorsque vous vous promenez dans un endroit magnifique.
Les personnes souffrant de symptômes somatiques fonctionnels ont parfois des problèmes d’attention. Elles ont souvent du mal à se concentrer, ou au contraire, se concentrent excessivement sur certaines choses.
Ces problèmes d’attention peuvent survenir pour diverses raisons, comme l’anxiété, le stress, un sommeil insuffisant ou des différences neurodéveloppementales. Les médicaments, les drogues récréatives et le régime alimentaire peuvent également affecter l’attention.
Voici trois choses importantes à savoir sur l’attention et la façon dont elle affecte les symptômes fonctionnels :
- L’attention fixe renforce les symptômes : Lorsque nous nous concentrons sur un symptôme, celui-ci peut nous sembler plus fort et plus important. C’est ce que l’on appelle l’amplification somatosensorielle.
- L’attention peut perturber les fonctions normales : La façon dont vous dirigez votre attention modifie le comportement de votre corps. Par exemple, si vous vous concentrez trop sur un mouvement, vous risquez de le faire de manière saccadée et difficile.
- L’attention englobe les symptômes : Grâce à la neuroplasticité, ce à quoi nous prêtons attention se renforce avec le temps. Le fait de continuer à accorder beaucoup d’attention à un symptôme (peut-être en raison d’une anxiété liée à la santé) est l’un des moyens par lesquels les symptômes deviennent chroniques.
Apprendre à se détendre et à détourner son attention des symptômes est une compétence clé de la réadaptation. Vous pouvez le faire en trouvant d’autres choses que vous aimez, comme jouer à des jeux, écouter de la musique, parler à des amis ou s’occuper à des passe-temps.
Une fois que vous avez appris à ne plus penser aux symptômes, vous pouvez vous entraîner à porter votre attention sur les sensations corporelles. Cet ensemble de compétences (attention flexible et conscience corporelle) peut vous aider à gérer les symptômes dans différentes situations et constitue la base d’un « désapprentissage » progressif des symptômes.
