Det finnes ulike måter å forstå symptomer på.
Du kan for eksempel tenke på symptomer som et irritasjonsmoment, en trussel, en straff eller en beskjed om å ta en pause.
Våre forestillinger om symptomer er ofte ubevisste, men de legger føringer for hvordan vi tolker og reagerer på symptomer.
Hvis du for eksempel tror at symptomer alltid er tegn på skade, kan det føre til at du tar medisinske tester hver gang du opplever et nytt symptom.
Hvis du ser symptomene som en beskjed fra kroppen om å ta en pause, kan det føre til en annen type respons. Du justerer kanskje livsstilen din, og prøver å få mer hvile.
Språket er et verktøy vi har for å forstå verden.
Vi kan bruke dette verktøyet på ulike måter.
Vi kan for eksempel bruke språket til å dele opp ting (analytisk språk).
Begreper deler ting opp i kategorier, som vi deretter antar representerer virkeligheten.
Denne måten å bruke språket på gjør det mulig å fokusere på detaljer, analyse og planlegging, men det har har også en kostnad.
Analytisk tenkning skaper en slags virtuell virkelighet, der ting som ikke passer inn i kategoriene, blir sett på som mindre viktige, eller mindre virkelige. Begrepene og kategoriene våre kan ende opp med å vise oss et forvrengt speil av virkeligheten.
Vi lever i en «analysedominert» kultur. Vi ser at dette også gjenspeiles i helsevesenet. En diagnostisk merkelapp fungerer som en forklaring. Hvis symptomene våre ikke passer inn i disse kategoriene, kan de bli sett på som mindre viktige eller mindre reelle.
Men dette er imidlertid bare halve historien.
Vi har også en annen måte å bruke språket på, som knytter erfaringene våre sammen.
Vi kan også bruke språket til å komme i kontakt med kroppen, og finne mening og sammenheng. Dette er et språk av poesi og fortellinger, der vi forstår virkeligheten gjennom sanser, intuisjon og følelser.
Begge måtene å bruke språket på er nyttige når vi skal forstå sykdom.
Å forstå sykdom
Det tenkende hjernen prøver alltid å finne en mening og forståelse med ting som skjer. Dette gjelder spesielt når vi har nye eller forvirrende symptomer.
Å finne en forklaring på et symptom kan gi oss trygghet om at vi ikke er alvorlig syke, og hjelpe oss med å finne en vei til å føle oss bedre.
Vi har alle en rekke oppfatninger om hva slags ting som kan forårsake symptomer, og hvordan kroppen fungerer.
Disse oppfatningene bygger på fortellingene vi møter i kulturen, for eksempel hva leger forteller deg, hva du leser på internett, eller hvordan sykdom ble håndtert i familien din under oppveksten.
Oppfatningene og historiene blir vevd sammen med identiteten vår, og former hvordan vi navigerer i helsevesenet og tar vare på oss selv.
