Vi tænker ofte på rehabilitering som noget, der handler om at forbedre vores kondition. Det er bedst at droppe denne idé.
For mange mennesker vil rehabilitering ikke være centreret om at øge den fysiske form. Rehabilitering er meget bredere. Det handler om at lære færdigheder og opdyrke vaner, der støtter din krop i dens naturlige helingsprocesser.
Træthedens fysiologi
Hjernens niveau
Træthed forstås nok bedst som et redskab, hjernen bruger i sit energibudget.
Det er meget vigtigt, at hjernen ikke løber tør for ressourcer, så trætheden har en tendens til at melde sig, når der er en mulighed for det i horisonten.
Det betyder, at træthed er baseret på forventninger og kontekstuel information, ligesom andre symptomer er det en oplevelse, der genereres af vores prædiktive hjerne .
Nogle af disse kontekstuelle informationer kommer fra andre systemer i kroppen.
For eksempel føler vi os trætte, når vi har en infektion eller betændelse. Immunsystemet signalerer til hjernen, at vi er nødt til at spare på energien, at vi måske skal bekæmpe et patogen, eller at vi skal restituere og hele.
Hjernestammen
Det autonome nervesystem kommunikerer på hjernestammeniveau og spiller en central rolle i signaleringen af træthed og energiregulering.
Det er et kompliceret billede (en lille mængde stress kan øge energien på kort sigt – fysiologisk afslapning kan faktisk få dig til at føle dig udmattet), men kronisk fysiologisk stress betyder, at der er en lavere tærskel for at udløse symptomer.
Det autonome nervesystem regulerer også blodgennemstrømningen i hele kroppen, herunder til muskelvæv .
Muskelvæv
Af indlysende grunde er forskere, der leder efter et fodaftryk af træthed, blevet tiltrukket af skeletmuskler.
Når man ser på muskler, der er trætte, kan man se, at der er mindre blod/ilttilførsel til musklerne (perfusion) og et mindre sundt miljø omkring cellerne.
Immunceller kan blive aktiveret i dette miljø og spille en rolle i opretholdelsen af muskelcellernes søvnlignende beskyttelsestilstand.
Skeletmuskelceller
Selve muskelcellerne kan vise forandringer, når trætheden bliver kronisk.
For eksempel bliver de ionpumper, der er vigtige for at opretholde cellernes sammentrækningsevne , langsommere.
Det betyder, at nogle ioner, især natrium og calcium (Ca2+), ophober sig inde i cellerne.
Denne ophobning af ioner kan påvirke styrken af muskelsammentrækninger.
Mitokondrier
Mitokondrier er små organeller, som lever i alle vores celler. De stammer fra bakterier, men har været en grundlæggende del af eukaryote cellers fysiologi i over en milliard år.
Mitokondriernes primære rolle er at producere den energienhed, der hedder ATP, og som driver mange processer i cellen, bl.a. ionpumperne.
Til det har mitokondrierne brug for ilt, som siver ned til dem fra den luft, vi indånder, via kredsløbet (perfusion), og energi fra den mad, vi spiser.
En anden af mitrokondriernes funktioner er at fungere som en kalciumbuffer. Når calcium ophobes i muskelcellerne, opsuger mitokondrierne det i begyndelsen.
Men efter et vist niveau bliver calcium mildt giftigt for mitokondrierne, det sænker deres produktion af ATP.
Der er brug for ATP til at pumpe ionkanalerne, som bliver endnu langsommere: Et dysfunktionelt kredsløb er etableret.
Det samlede billede
Når man tager hele billedet i betragtning, tyder det på, at der ved svær og langvarig træthed etableres dysfunktionelle kredsløb på flere niveauer (se figur).
Der opstår nye dysfunktionelle steady states, og det bliver umuligt at skelne mellem, hvilket loop der startede først, og hvilke der er følgevirkninger af dysfunktioner i andre dele af systemet.
Men hele systemet påvirkes af bevægelse.
Derfor er blid bevægelse, udstrækning, dans, gang eller svømning inden for din krops grænser afgørende for at vække dine muskler.
